Le pic noir est un oiseau de couleur noire avec la présence d'une calotte rouge sur le dessus de la tête. La femelle présente une simple tache rouge à la nuque. Le mâle possède une calotte rouge plus étendue du bec à la nuque. Ses yeux sont de couleur jaune clair. Sa taille est d'environ 45 cm pouvant atteindre jusqu'à 57 cm. Avec une envergure se situant entre 64 et 75 cm, ce qui fait de lui le plus grand des pics. Cet oiseau vit maintenant dans quasiment toutes les forêts françaises. Autrefois, il vivait essentiellement en montagne. Il creuse son nichoir dans les forêts de pin ou de hêtres. C'est à la fin de l'hiver, vers la fin du mois de janvier, que les couples se forment. À cette période, ils sont particulièrement bruyants, les rencontres étant précédées de chant, de vols et de tambourinage, ce qui peut durer ainsi jusqu'à 12 semaines. Les séquences de tambourinage peuvent durer entre 2 et 3 secondes, celui-ci compte une quinzaine de coups de bec lui servant à marquer son territoire.  Au mois de mars, les oiseaux commencent à creuser une cavité dans un hêtre ou un pin sylvestre à une hauteur de 6 à 20 mètres. Celle-ci s'appelle une loge, de forme ovale, avec une largeur de 8 à 10 cm et une hauteur de 1 à 15 cm. C'est entre le mois d'avril et mai que la femelle pondera entre 2 et 5 œufs.

Les œufs seront couvés en alternance par les 2 parents cela pendant une durée de 12 jours.

Les jeunes resteront au but pendant environ 1 mois, ensuite il prendront leur envol.

Il resteront 1 ou 2 mois avec leur parents avant de partir vivre leur vies, vers le mois de juin à juillet.